Mi shock cultural favorito es el encuentro con el insólito sistema de honor. El asunto es tan exógeno que ni siquiera tiene artículo en Español en la Wikipedia. La versión rápida es que el sistema confia en los individuos y no los vigila, sino que se sostiene en la honestidad de cada quién. El castigo en el sistema de honor es la verguenza, la pérdida del sentido de la integridad personal, la pérdida de la confianza de la comunidad. O sea, nada de peligro de muerte, encarcelamiento o castigo corporal y por lo tanto no significa nada para la Vándala tercermundista que vive en mi.
De uno de mis primeros viajes fuera de América Latina no recuerdo tanto los lagos ni las hojas de los árboles en el otoño ni los museos de antropología ni todas esas cosas de las que tengo fotos. Lo que quedó tatuado en mi retina es que al pasar por el peaje, no hay aguja que detenga a los conductores. Sin embargo, todos hacen fila tranquilamente para pagar los cuatro o cinco dólares que cuesta el asunto. Vándala obviamente pregunta: ¿y si uno no paga? ¿Qué pasa si uno pasa de largo? ¿Hay una cámara fotográfica que captura el número de placa y te manda una multa estratosférica al otro mes? No. La respuesta de mis educados guías fue: pues si la gente no paga, no alcanza la plata para mantener esta carretera, entonces la gran mayoría de la gente paga. Vándala suspira.
En una estación del tren me pasa más o menos lo mismo. Yo obvio, soy una limpia y ese día no tengo tiquete. Mi amigo Paraguayo, otro vándalo que tiene meses de vivir ahí me dice: no te preocupés. Sin mayor esfuerzo se salta la barandita y entramos al tren. Mis nervios brincan descontrolados todo el camino paso pensando que nos va a agarrar la policía y nos van a deportar junto a un grupo de somalíes que llegaron en panga por el estrecho de Gibraltar. Y no pasa nada, claro, y Vándala se confunde.
Ni hablar de los programas esos de bicicletas comunitarias que hay en varias ciudades, en los que cualquiera puede agarar una bici y luego devolverla. Eso de "luego devolverla" le provoca a Vándala ataques de risa incontrolables. Digamos que una situación igualmente rara es ir al cine en bici y dejar la bici afuera, así nomás. Vándala pasa toda la película pensando en la bicicleta, noventa minutos calculando que en ese frío me voy a tener que devolver a pata, y que la bici toda hecha pistola cuesta al menos cien dólares en el mercado negro de donde me voy a ver obligada a re-comprarla. Vándala piensa que en su país todo lo que se deja sin amarrar tarda exactamente 15 segundos en vaporizarse, si se deja bien amarrado puede que dure 30. Y sin embargo salgo del cine y la bici, como todas, está ahí.
¿Tiene una idea? ¿Quisiera hacer algo parecido? 
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Beto @ Tue Nov 25 14:46:48 -0600 2008
Algo me dice que es en esto, y no en todos los demás factores externos que usualmente se mencionan, donde está la razón de que seamos pobres, subdesarrollados y desconfiados de todo y de todos. Porque seguimos poniendo al "vivazo" en un pedestal. Donde el indivualismo es toda, porque lo único que importa soy yo, de primer, segundo y último lugar, y a los demás que se los aprete un burro mientras yo esté tuanis. Donde la consigna es jódelos antes de que te jodan porque eso me hace superior.
Vivimos en un círculo vicioso que no queremos romper. Y nos encargamos de poner en el poder a gente que más bien lo perpetúe.
Dice la Patriótica: "Yo no envidio los goces de Europa". Muy lindo. Pero, ¿Y qué de la solidaridad?